Zašto su vodozemci važni
Osim što mnogi ljudi smatraju vodozemce fascinantnim bićima koji zaslužuju živjeti evo još nekoliko iznimno važnih razloga zašto uopće trebamo očuvati vodozemce:
1.
U njihova koža odnosno žlijezde stvaraju niz raznih spojeva koji modificirani daju lijekove za mnoge ljudske bolesti uključujući depresiju, moždani udar, epileptičke napadaje, Alzheimerovu bolest, razne oblike raka i druge.
Australska crvenooka "treefrog" žaba i njeni srodnici stvaraju spoj koji je sposoban spriječiti infekciju HIV-om, uzročnikom side (AIDS). Oko 10% Nobelovih nagrada za fiziologiju i medicinu dodijeljene su istraživanjima u kojima su se koristile žabe.
2.
Vodozemci su indikatori okolišnog stresa - budući da im je koža vrlo propusna te kroz nju dišu i uzimaju vodu vrlo su podložni utjecaju raznih zagađivača. Također, ovisno o fazama razvoja, koriste i kopnena i vodena staništa te su pod utjecajem zagađivača u oba tipa staništa.
Na taj način nam mogu poslužiti kao "kanarinci u rudniku" - isto kako su rudari koristili kanarince da bi na vrijeme primijetili prisutnost otrovnih plinova u rudnicima, vodozemci nas mogu upozoriti na opasne uvjete u okolišu koji mogu voditi i do ozbiljnih zdravstvenih posljedica za nas ljude.
3.
Vodozemcima su primarna hrana kukci i ostali beskralješnjaci, uključujući i one koji su prenosnici ljudskih bolesti (npr. komarci - prijenosnici malarije). Postoje procjene da je samo jedna populacija od 1000 žaba vrste "cricket frog" (Acris crepitans) sposobna pojesti čak 5 miliona beskralješnjaka u periodu od jedne godine.
Očito je da su vodozemci jako važni predatori malih beskralješnjaka ali isto tako i izdašni izvor hrane za veće kralješnjake - oni su vitalna poveznica tih dvaju nivoa u hranidbenom lancu. Njihovim nestajanjem dolazi do domino efekta i urušavanja ekosustava što može imati drastične posljedice i na čovjeka.
4.
Izrazito su bitne i vitalne komponente ekosustava u kojima žive. 1970-tih godina otkriveno je da je jedna vrsta daždevnjaka (Plethodon cinereus - redback salamander) vjerojatno najbrojnija vrsta kralješnjaka u šumama istočnih SAD-a - njihova ukupna biomasa je prelazila ukupnu biomasu svih vrsta ptica i sisavaca zajedno!
5.
Vodozemci također imaju značajnu ulogu u pojedinim kulturama širom svijeta. Neke kulture ih prihvaćaju kao čuvare kiše koji daju život ili posrednike plodnosti i sreće. Nekima jednostavno služe kao hrana.
U različitim kulturama vodozemci imaju ulogu kao akteri bajka i priča, sastojci narodne medicine te kao duhovna bića.
